今さら聞けない、PS1やセガサターンの「エミュレータ」ってなに？利用は安全？

パソコン・IT

（文＝スマホライフPLUS編集部）

かつて子どもの頃にプレイしたPS1やセガサターンなどのレトロゲームをもう一度プレイしたいと思う方は多いでしょう。そうした際にしばしば選択肢として挙がるのが「エミュレータ」を利用してのゲームプレイです。

従来のレトロゲームのハードは光学ディスクを読み取るドライブの劣化が進んでいるケースがある他、2025年現在の主流なモニターとハードの端子の相性が悪く、アップコンバーターが別途で必要となるケースがあるなど、「昔のハードを今でも遊ぶ」のは意外とハードルが高いためです。

とはいえ「レトロゲームをちょっと遊びたいだけなのにエミュレータを使うのは難易度が高い。そもそも安全なのだろうか」と思う方もいるはず。

そこで今回は「エミュレータとは何か」を解説します。

レトロゲームを今でも遊ぶ手段として注目される「エミュレータ」

この記事の画像（3枚）

エミュレータとは、本来特定のゲーム機でのみ動作するソフトウェアを、PCやスマートフォンなどの異なるデバイス上で動作させるものです。たとえば、PlayStationやセガサターンのゲームをPCでプレイできるようにするものなどがあります。

つまりゲーム機本体が手元になくても、エミュレータを使えばゲームを楽しむことができ、古いゲームを実機以上の解像度でプレイできる場合もあります。

そのため本体自体が寿命を迎えているレトロゲームを今でも遊ぶ手段として、年々エミュレータへの関心や期待は消費者の間で高まっていると言えるでしょう。

エミュレータを利用したゲーム体験は実機とどう違う？

エミュレータは、古いゲームを実機以上の解像度でプレイできる場合があります。またセーブデータがPC内に保存されるため、バックアップが容易で、データ消失のリスクが低減します。総じて画質が良く、セーブデータの保存の利便性も上がります。

一方、一部のゲームでは動作が不安定になったり、グラフィックや音声に不具合が生じることがあります。またアクションゲームやシューティングゲームなど「多少の映像・音声の遅延が致命傷になる」ジャンルのゲームでは、エミュレータでのプレイは満足度が低いケースもあります。

そのため「実機とまったく同一のゲーム体験」が得られるとは必ずしも言えません。とはいえレトロゲームを楽しむ手段として、エミュレータが極めて貴重なものであることは間違いないでしょう。

エミュレータを搭載している互換機の例

PS1やセガサターンなどレトロゲーム機のエミュレータは、無数に存在し、玉石混合です。そのため本稿では個別のエミュレータの紹介や使い方の解説は割愛します。

その上で、多くの方にとってはエミュレータを搭載している互換機を購入するのが、エミュレータ選びやPCでの各種設定の面倒さを軽減できるお手軽な手段でしょう。その互換機の代表がPlaymaji社が開発・販売する「ポリメガ」です。

エミュレータを搭載している互換機の例1 — （画像は「ポリメガ」公式サイトより引用）

ポリメガはPlayStation、セガサターンなどの他にも、メガCD、ネオジオCDなどのレトロゲームのソフトをプレイできます。かつてのブラウン管の画質ではなく、HDMIのきれいな画質でレトロゲームを楽しむことが可能。一部ソフトはプリインストールされているので、ポリメガ本体だけでゲームを楽しむこともできます。

もちろん、手元のソフトもプレイ可能です。手元のゲームをポリメガに一度インストールすれば遊ぶたびにゲームCDを入れる必要は無くなるので、本体を起動するだけでさまざまなゲームが楽しめます。

ポリメガに代表されるこうしたさまざまなレトロゲーム機に対応する互換機は、海外を中心にラインナップが充実しつつあります。ポリメガ以外の製品もさまざまなものが登場しており、国内からの入手性も改善されつつあります。