4G回線の20倍の速度で、遅延は4G回線の10分の1である「5G」。5Gが普及することでモバイル回線でより高画質な映像を楽しんだり、快適な速度でゲームができるようにもなるでしょう。
とはいえ、実際に家電量販店や携帯ショップに並んでいるスマホを見た時に「どの機種が5G対応で、どの機種が5Gではないのか」が分かりづらいと感じることもあるのでは？そこで今回は、5G対応スマホの具体的な機種をご紹介します。
そもそも4Gと5Gとは？対応状況の違い
そもそも「4G」「5G」とは、それぞれ「第4世代移動通信システム」「第5世代移動通信システム」の略。4Gは2010年にドコモ、2012年にauとソフトバンクが提供開始。そして5Gは、2020年頃からドコモ、au、ソフトバンク、楽天モバイルが都市部を中心に提供開始。5Gでは冒頭でも記載した通り、4Gよりも圧倒的な回線速度が期待されます。
ただし5Gの提供が開始されてから、2024年時点で4年ほどが経過しますが、地方には十分に行き渡っていないのも事実です。
こちらはauの2024年5月末現在のサービスエリア。一番色が薄い黄色のエリアは4Gエリアで、まだ5G未対応。黄色のエリアは、やはり地方で目立ちます。つまり5Gは都市圏を中心に広がっているものの「全国的に利用できる通信である」とは言えない現状。よって「5G対応スマホ」に馴染みがない方も、全国的に見るとまだまだ極めて多いと思われます。
4Gから5Gにすると「SIMカード」はどうなるの？
逆に言えば都市部であれば、すでに5Gは十分に普及しています。そして詳しくは後述しますが、iPhone 15やGoogle Pixel 8などは5G対応スマホです。都市部の方はスマホの買い替えを機に、5Gを新たに使えるようになる場合も多いでしょう。
そこで地味に気になるのが、4Gと5GでSIMカードは違うのか。たとえばドコモの場合、5G対応の料金プランは、eximo、irumo、ahamoの3種類。つまり、ドコモのすべての料金プランが5Gに対応していますしかし、プランが同じでも「4G」「5G」でSIMカードの形状や仕様が違う場合、ちょっと対応が面倒ですよね。
結論から述べるとSIMカードの差し替えはキャリアとこれまで使用していたSIMカードの形状によって異なります。
機種変更時は新規でSIMカードが発行される場合とされない場合がありますが、発行された場合は端末と一緒に届いたSIMカードを本体に挿入。発行されない場合は、古い端末のSIMカードを抜いて新しい端末に入れましょう。なお、eSIMの場合は差し替えの必要はありません。
5G対応のSIMカードは4Gエリアでの通信は可能？
5G対応のSIMカードは、5Gの周波数帯に対応していますが、4Gの周波数帯にも対応しています。そのため、5G対応のSIMカードを使っていても、4Gエリアでの通信は可能。地方に帰省する際などにも心配はいりません。
5G対応スマホの例
先述した通り、ここ数年のハイエンドスマホは多くが「5G対応」です。ここでは、代表的な3つの例を紹介します。
iPhone 15
iPhone 15は2023年9月に発売された5G対応スマホ。たとえばドコモで購入する場合、本体価格は128GBが149,490円、256GBが172,040円、512GBが212,300円。なお、iPhoneシリーズはiPhone 12以降から5Gに対応しています
Google Pixel 8
2023年10月に発売されたGoogle Pixel 8も5G対応機種。価格は128GBで112,900円、256GBで122,900円。なお、2024年5月に発売された廉価版であるPixel 8aも5G対応スマホです。ハイエンドの5G対応スマホが欲しいものの、価格が10万円を超えるのは厳しいという場合は、7万円ほどで購入可能なPixel 8aを狙うのも一案でしょう。
AQUOS sense8
AQUOS sense8は2023年11月に発売されたシャープ製の最新スマホ。今回紹介した端末の中でもっとも安価ですが、5Gに対応しており、軽くて携帯性も高いスマホです。
今回は「5G」及び「5G対応スマホ」について解説しました。5Gの対応エリアはまだ都市部に留まっており、全国的に見ると「5Gに馴染みがない」方の方がはるかに多いでしょう。しかし、5Gは「後は全国に広がるのを待つだけ」の状態に近いです。
たとえばiPhoneの場合、iPhone 12以降から5Gに対応。そして料金プランも、たとえばドコモであればすべての料金プランが対応。デバイスとキャリアの両方ですでに対応が完了している状態に近く、後はインフラの普及を待つのみです。
この記事をお読みの方で「そういえばうちの家は5G対応エリアになったのだろうか」と気になる方は、ぜひ調べてみてはいかがでしょうか。5G対応エリアになったならば、5G対応スマホを使い、5G接続をするだけで圧倒的な速度の違いがわかるはずです。
※サムネイル画像（Image:chainarong06 / Shutterstock.com）
